NOTE STORICHE  

                                             I Convogli per Cufra

 
la storia è  poco conosciuta, ma il deserto libico è stato teatro di una delle più grandi imprese di carattere logistico della Seconda Guerra Mondiale.

 Dopo la conquista di Kufra da parte dei francesi,nel febbraio 1941, è emerso che questi non avevano né le risorse umane, né la capacità logistica di mantenere tale presidio ed il compito cadde sul Sudan Defence Force.

 Tutte le forniture per i due anni successivi dovevano essere trasportate a mezzo camion da Wadi Halfa, sul Nilo, attraverso 1200 chilometri di deserto arido e senz'acqua. I convogli seguivano percorsi standard   via Bir Misaha e Jebel Kamil alla punta meridionale del Gilf Kebir, o attraversando Wadi Firaq o Wadi Wassa.

 Da qui i convogli puntavano verso nord, superato i 'Tre Castelli' e Wadi Sora, poi  continuavano via Mushroom Rock Jebel Kendall a Kufra.

 A tuttoggi un certo numero di reperti restano ancora sparsi nel deserto. C'è un relitto di camion da 10 ton 6WD sulla pianura a sud  di Aqaba pass, un mezzo Ford seppellito da 1,5 ton '42 nelle dune di fronte alla foce del Wadi Bakht, uno Chevrolet e molti altri relitti sparsi ad est del Gilf.
   
Ci sono i resti di uno Chevrolet sulla pianura a ovest di Wadi Sora. Anche questo sicuramente apparteneva alla convogli per Kufra, e ad eccezione della rimozione di tutte le parti utilizzabili, i resti sono in ottimo stato di conservazione.
    
Nei pressi del passo sulle dune da Jebel Uweinat a Jebel Arkenu (e quindi a Kufra) ci sono  i resti di un autocarro Ford, che probabilmente faceva parte dei convogli, anche se questo non è stato confermato. Il modello è probabilmente un V8 1940.
 
Nelle precedenti spedizioni abbiamo incontrato i resti di una Ford 30cwt autocarro leggero in prossimità del bordo settentrionale del Selima Sand Sheet, a circa 60 chilometri a est nor-est del Gilf Kebir.

Come  percorso era un po’ a nord delle solite piste del convoglio, questo potrebbe essere stato un veicolo LRDG.
   
I percorsi sono disseminati di lattine vuote di cibo, innumerevoli taniche di benzina.

 A Jebel Kamil rimane ancora una grande pila di barattoli vuoti di benzina, alcuni anche con l'etichetta di carta
   
Sulla piana perfettamente piatta vicino a "Eight Bells", si trova ancora la segnaletica di una pista di atterraggio fatta con taniche di benzina e olio lubrificante.

Vicino al campo d'aviazione il terreno è cosparso di taniche e barattoli di cibo.
 
Vi è un altro campo vicino Wadi Sora, quello di chianti camp ed  è marcato ai quattro angoli i con taniche di benzina,.

 
L'area di Wadi Sora sembra essere stato un luogo particolarmente fraquentato sia dalla spedizione Almasy che anche appunto dai convogli per Cufra, a giudicare dalla quantità di reperti ed ancora oggi (sic) è tappa intermedia per i convogli che portano i clandestini somali e sudanesi etc verso i porti della Libia.
Tuttavia, l’evidenza maggiore dei convogli sono le tracce.

 Decine di solchi profondamente incavati nel deserto testimoniano l'immenso volume di traffico che passa e passava ed  attraversarli può essere tuttora un esercizio difficoltoso ed impegnativo .

 Nei pressi del monumento del principe Kemal el Din vi è una pianura, di circa 3 chilometri di larghezza, che è incisa da profonde tracce in parallelo alla sua larghezza.

 Intersecarle ad angolo retto è quasi impossibile!
Non vi è nulla di pubblicato su convogli purtroppo.

 Mentre le imprese del LRDG sono ben note: gli storici hanno completamente ignorato queste imprese.

 Non sorprende che Ralph Bagnold avesse pienamente intuito l'importanza dei convogli, infatti  tra le sue carte personali depositate presso l'Archivio di Churchill, vi sono i capitoli di un libro destinato alla storia della LRDG, il quinto dei quali descrive i convogli SDF ma Bagnold non pubblicò mai questi scritti...
Quello che segue è il testo del previsto e mai edito libro, capitolo V, compilato dal maggiore JV Simpson, marzo 1944:
 
Nel mese di aprile 1941, in coincidenza con la ritirata in Libia, venne la necessità di alimentare dal Sudan l'oasi di Kufra appena conquistata.

 Questa ipotesi non era stata appunto  prevista in precedenza, ma il SDF la soddisfò.

 Per fortuna c’era  Bimbashi Lonsdale, un ufficiale che aveva già esplorato una parte del percorso in tempo di pace.
Kufra è a 650 miglia a nord-ovest di Wadi Halfa, la tratta offre quasi tutte le varietà di superficie desertica  e non c'è nulla di verde su tutto il percorso, tranne la piccola oasi di Selima, situata circa 200 miglia da Halfa.

 L'acqua è di pessima qualità ed è giusto buona per preparare il thè.

È inoltre disponibile a Bir Mirsaha (sic) su un percorso alternativo a Nord, e nell’Uweinat circa 400 miglia da Halfa e a sud della pista diretta verso Kufra.

 Così i convogli potevano  portare abbastanza acqua per bere, ma non per altri scopi.
 
Il percorso usuale senza grandi variazioni era grossomodo il seguente:

Halfa - Selima o Bir Mirsaha - Sand Dune Gap – J. Kamil - Eight Bells - Wadi Sura - Kendalls - Kufra.

Nei mesi di luglio, agosto e settembre 1942, quando vi furono segni di attività nemica intorno a Kufra, vennero fatti alcuni tentativi per trovare vie alternative al fine di evitare il Wadi Farag e il Wadi Sura, dove poteva esservi per la struttura geologica  pericolo di agguati, ma non sono state trovate  vie praticabili a causa della sabbia soffice.

 "Kendalls" può anche essere menzionata: si tratta di un gruppo prominente di jebels a circa 50 miglia da Kufra che furono utilizzati come un sito per discariche.

 Nelle relazioni precedenti si chiamava "24/24" dalla sua posizione di 24E  24N.

Non sembra completamente sicuro di come il nome  "Kendalls" sia nato, ma si crede che sia stato un soldato dei  R.E.  impegnato a costruire  serbatoi d'acqua.

Un'altra difficoltà è stata che la città di Wadi Halfa, con le ferrovie e i cantieri, si trova sulla riva orientale del Nilo.

 Autocarri, personale e carichi per Kufra  dovevano essere traghettati su chiatte, e quando il fiume era in piena occorrevano anche più di due ore per attraversarlo.

 Le caserme  erano tutte sulla riva orientale e le officine sulla riva ovest, fino a quando i nuovi edifici della sponda ovest furono pronti nel mese di settembre 1942.
60 veicoli sono stati ritirati dalla zona di Kassala per allestire i convogli, e altri  dalla zona di Khartoum.

il 17 aprile 1941 Il convoglio era così composto :
           1 B.O.

           2 N.A.S.

           114 N.O.Rs.
           4 Bren Vans
           41 Ford 30 CWTS
           37 Maple Leaf Chevs.
           1 Wireless Van
           1 Ambulanza
. 3 Chevrolet andarono perse per la rottura della testata.

 Il primo convoglio lasciò Halfa il 28 aprile 1941 con un gruppo di LRDG  come scorta e guida.

 7 Chevrolet andarono perdute  ma Bir Mirsaha venne raggiunta

. Bimbashi Lonsdale decise  quindi di raggiungere Kufra con le Ford, lasciando ad un graduato indigeno il compito di proseguire per J. Kamil, dove venne scaricato il carico per poi  essere raccolti e portati a Kufra, ancora una volta dalle Ford di ritorno .
Il secondo convoglio lasciò Halfa il 18 maggio con 20 Chevrolet e raggiunse Kufra 8 giorni dopo, con tutti i suoi veicoli.

 Sette o otto giorni era il tempo normalmente impiegato per il viaggio.

 Il minor tempo mai realizzato fu di 36 ore con due 15 CWTS impiegati nelle operazioni di salvataggio di alcuni aeroplani abbattuti al suolo.
Il terzo convoglio fu meno fortunato.

 34 Chevrolet dovettero essere abbandonate a Selima a causa della scarsità di cinghie di raffreddamento per i motori, una parte dei mezzi fu rinviata ad Halfa, ad approvvigionarsi delle suddette cinghie, ma ne ottennero solo per 18  veicoli che poterono così arrivare a Kufra.

Le cinghie furono una  preoccupazione costante in questo percorso, il caldo estremo provocava una rapida usura, a volte sulla Chevrolet le pulegge erano disallineate e la qualità delle cinghie  era scadente e le forniture scarse.
Nel giugno del 41, 19 camion 10-ton Mack Diesel arrivarono nel  deserto da Shellal, dopo continui guai con insabbiamenti  e privi di mezzi di disinsabbiamento .

 I camion Mack erano sempre guidati da autisti inglesi.
Nel mese di luglio, le prime truppe del S.D.F vennero inviate a Kufra, per sostituire i soldati, alcuni dei quali furono caricati su autocarri del SDF verso l'oasi di Tekro, la  prima in territorio del Ciad.
Ulteriori undici  camion Mack  vennero consegnati nel mese di agosto.

 Una delle difficoltà di questi camion fu la pressione dei pneumatici. Se la pressione era alta, si surriscaldava  il motore e le ruote si impiantavano nella sabbia.

Se la pressione era bassa, correvano più liberamente, ma foravano più frequentemente sul serir e sul suolo roccioso.

 35 lbs  risultò essere una buona pressione media..
Il  No. 1 Service Coy era alle sue fasi iniziali non aveva officine , o camion recupero.

 Molti Chevrolet che si erano rotti nel deserto vennero caricati sui  camion Mack vuoti di ritorno da Kufra.

La  cannibalizzazione dei mezzi fu una necessità spesso praticata.

 Verso la fine del 1941, i guasti si fecero più frequenti a causa dell’eccessivo carico sui veicoli.

 Testate motore rotte, pistoni rotti, scatole cambio fuori uso erano molto comuni.

Il consumo di olio delle Ford e dei Macks era esageratamente alto.
Durante il 1941 circa 5 convogli al mese vennero inviati a Kufra, ogni convoglio portava circa 250 tonnellate, ma nel 1942, il numero dei convogli doveva essere aumentato.

Una sezione di 34 R.M.T. Coy venne inviata di rinforzo ad Halfa nel mese di febbraio per essere seguita poi da tutta la compagnia.

Vennero impiegati anche gli Chevrolet C-60 di tipo L.

 Il convoglio era in media  composto da 30 di questi veicoli, 20 per il carico e il resto per la benzina olio e ricambi.

Ulteriori convogli di rinforzo furono inviati a Selima o a Bir Mirsaha per scaricare benzina e per rendere quanto più spazio disponibile per carico utile, ma il rapporto di 2:1 non cambiò mai la situazione.

Lo stesso rapporto si applicò anche ai Macks.

 Il carico utile venne limitato a 2,5 tonnellate su 3  e a 6 da 6,5 tonnellate per i Macks, questi ultimi aumentarono in seguito a 7,5 tonnellate.
Nel luglio del 1942 il percorso venne segnalato con pali ogni 5 chilometri e lattine di benzina per la zona del Sand Dune Gap.

 Bir Mirsaha venne utilizzato al posto di Selima a causa del suo migliore approvvigionamento di acqua .
Dopo l’agosto 1942 tutti i veicoli disponibili vennero messi in servizio per la fornitura di materiale per Kufra.

 I convogli ripartivano 23 ore dopo il loro arrivo  ad Halfa.

Questo poteva avvenire solo attraverso l'organizzazione di squadre di manutenzione di 10 uomini che prendevano in carico i veicoli per la pulizia, oliatura e ingrassaggio non appena arrivavano, e venivano concesse agli autisti solo poche ore di riposo.

Due plotoni di n. 34 Coy e alcuni dei dieci-ton Macks portarono le truppe per il raid da Kufra a Jalo nel settembre del 1942.
Alla fine di novembre,dopo la sconfitta dell’Asse ad el Alamein, la necessità di alimentare Kufra improvvisamente cessò, e divenne possibile inviare i convogli attraverso la Cirenaica.

1 Service Coy,  55 R.M.T. Coy, e 417 Gen Tpt Coy, lasciarono Halfa per l'ultima volta il 6 gennaio 1943 alla volta di Kufra e poi a Tobruk, che raggiunsero il 29 gennaio.

 43 R.M.T. Coy,  120 Gen Tpt Coy, li avevano  preceduti lasciando Halfa il 26 novembre e raggiungendo Tobruk il 16 gennaio.
Durante il periodo settembre - dicembre 1942, 57 R.M.T. Coy (dopo 655 gen Tpt Coy) vennero aggiunti ai convogli per Kufra, come pure: 
          No. 13. Indian Brigade di Fanteria Ord Coy.
          L.R.S. Sudan Ordnance Corps.
          L.A.D. Sudan Ordnance Corps.
          L.R.S. Indian Ordnance Corps.
Gli ultimi due si trovavano a Bir Mirsaha.

I trasporti in questo periodo ammontarono a  1.000 tonnellate al mese.

 I problemi principali in quel periodo riguardarono le rotture al cambio . La situazione ricambi era difficile, e la perdita di veicoli raggiunse il 25%. A dispetto di tutto questo solo un carico non riuscì a raggiungere Kufra.
 Si evidenziò la necessità di arruolare infermieri e medici per i lunghi viaggi dei convogli, in quanto oltre ai consueti tagli e lividi, a volte si verificano  casi di malaria. Gli infermieri locali fecero un buon lavoro e più tardi, quando la pressione fu maggiore, si ritenne opportuno predisporre un ospedale da campo nella sponda ovest per incontrare i convogli in arrivo.
Non c’era disponibilità di carni fresche a Kufra.

Venne tentato un  esperimento di invio di carni fresche  provenienti da Halfa con un grande frigorifero  italiano preda bellica e montato su un 10-ton Mack .

 Ben imballata con il ghiaccio, la carne ha raggiunto Kufra in condizioni eccellenti.
Tutte le truppe britanniche dei convogli e quelle a Kufra furono alimentate con lo scatolame dei LRDG.

                                      IL CARTEGGIO ALMASY
 

 

CONTESTO:

Verso la metà 1930, il deserto libico non era più la  distesa inesplorata che aveva attirato i primi esploratori. Il deserto, almeno in termini generali, era stato rilevato e mappato.

L’Egitto, nominalmente indipendente, era fermamente sotto l'influenza britannica, mentre il Sudan Anglo-Egiziano era de-facto una colonia britannica, fatta eccezione per il nome.

A ovest, l'Italia occupava Kufra, l'ultimo avamposto dei Senussi, nel 1931, estendendo il loro controllo a tutte le parti abitate della Libia.

 Dal 1932, gli italiani istituirono una piccola guarnigione a Ain Doua, e a Pozzo Sarra situata all'interno del 'triangolo Sarra', un cuneo di arido deserto nominalmente appartenente al Sudan, contesa tra territori italiani e francesi.

Comprensibilmente, gli esploratori hanno ignorato questi sviluppi – “dopo che tutti erano stati lì prima di ogni governo". Almásy non ha avuto problemi di attraversarlo verso  Kufra dal Gilf nel 1932, per ricostituire le sue riserve d'acqua (e ha ricevuto in dono dodici bottiglie di Chianti dagli ufficiali italiani da cui il toponimo “chianti camp”), e l'inverno stesso Bagnold aveva cenato cordialmente a Sarra con il maggiore Lorenzini .
 
 
La questione è stata trattata in maniera meno amichevole dai rispettivi governi, con una escalation di richieste di risarcimento da Italia, in corrispondenza con l'inizio della campagna d'Etiopia. Al culmine della tensione, il Sudan Defence Force ha deciso di mettere un presidio permanente presso Bir Murr, Uweinat, a 500 miglia dal punto abitato più vicino. Infine, il governo britannico ha ceduto il triangolo Sarra nel luglio 1934, riconoscendo l'impossibilità di stabilire la loro affermazione, dato che gli italiani erano già in suo possesso.

E 'stato in questo contesto, che Almasy allestì cinque grandi spedizioni nella regione tra il 1933 e il 1935. In due di queste ha fatto una sortita di là del confine verso Kufra, e in ognuna di esse aveva compagni provenienti da Austria, Ungheria, Germania o Italia. Questo, combinato con la sua personalità eccentrica e un po' scontrosa è stato sufficiente a sollevare il sospetto dei circoli “ufficiali”. Mentre la corrispondenza del Foreign Office riferendosi ad Almásy rivelava nulla di drammaticamente nuovo: il contenuto e il tono dei messaggi però trasmette un sospetto generale verso l'attività sua e dei suoi compagni .


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1934 gennaio-febbraio
 

PRO rif. PER 371/18034

Durante la spedizione dell’autunno 1933 con Frobenius, Almásy ha passato Kufra, Uweinat e successivamente Wadi Halfa.

 Indica la corrispondenza, che,  su richiesta del Maggiore Rolle, Almásy ha agito come un messaggero italiano per gli inglesi Registry Number J 515/1/66

From: Cancelleria Cairo a  Dipartimento egiziano
No. 8/123/34
Data: 17 febbraio 1934.
J: General

8/123/34.

La residenza
CAIRO,
Febbraio 1934 17.

The Egyptian Department,
Foreign Office,
S.W.1.


 

No. Il vostro invio 117 del 8 febbraio in merito alla questione Oweinat.

L’agente Sudanese ha appena ricevuto una lettera dal segretario civile a Khartoum  circa l'inoltro di una copia di una relazione del Governatore della Provincia di Halfa su alcune dichiarazioni fatte a lui dal conte Almasy il 1 novembre dopo che quest'ultimo aveva visitato Kufra e Oweinat.

Alleghiamo una copia della sua relazione nel presente . Vedrete che, secondo le dichiarazioni del conte Almasy gli italiani che aveva incontrato a Kufra e Ain Doua gli avevano detto che il loro unico scopo di occupare Oweinat & Sarra era quello di indurre il governo di Sua Maestà a mostrare una certa attenzione alla questione e di avviare negoziati con il governo italiano, a seguito della quale si sperava che gli italiani avrebbero ottenuto alcune concessioni in materia di frontiera tra Eritrea e Somalia britannica

Nella sua lettera a Hamilton, Gillan, mentre esprime  rammarico circa la conversazione con il conte Almasy, suggerisce che le informazioni in essa contenute devono essere accettate con riserva. Non è certo che gli ufficiali italiani che Almasy incontrato conoscessero il motivo della occupazione. Inoltre può essere stato che Almasy stesso aveva alcuni secondi fini nel suo viaggio.



CANCELLERIA
 


LA occupazione di OWEINAT>

Count Almasy è entrato nel  Wadi Halfa con una  macchina da Selima il 18 novembre e vi rimase fino al 21. Partito dal Cairo, ha visitato Kharga, Kufra e Oweinat prima di arrivare a Wadi Halfa via Selima per ottenere il permesso di procedere verso sud fino a Lagia. Questo è stato ottenuto, e tornò a Kharga l'8 dicembre ..

Nel corso del colloquio ha detto che c'era ancora un avanposto  italiano a Ain Doua, ma che gli italiani erano molto stanchi di occupare la zona senza alcuna notizia sul conto degli inglesi. Ha detto di aver capito che il loro motivo della occupazione, sia Oweinat e Sarra era quello di richiamare l'attenzione e portare le questioni al vertice. Gli italiani erano ansiosi di vedere ufficializzato il confine della Somalia italiana. La questione era in attesa di una soluzione definitiva e soddisfacente da alcuni anni, e si sentivano che la loro occupazione di Oweinat e Sarra avrebbe prodotto una protesta da  parte della Gran Bretagna, che avrebbe portato i negoziati nel corso del quale il confine Somalo sarebbe stato ufficializzato con loro soddisfazione. Egli ha raccolto dal Maggiore Rolle, il governatore di Kufra, che gli italiani non volevano Oweinat o Sarra e trovavano la loro occupazione e le modalità non fastidiosa o costosa. D'altra parte mi ha detto che la visione italiana è che la longitudine 25 gradi, che era il confine tra la Cirenaica e l'Egitto è stato anche il confine tra Cirenaica e il Sudan, ma per quanto il sud Cirenaica ha affermato che non era in grado di dire.

(SGD) D.L. PURVES.
Governatore Halfa

12.1.34
 


(PV)

 
J.S. Somers Cooks 27 / 2

Count Almasy è un ungherese che ha viaggiato molto nel deserto libico: ha visitato owenat in auto con Sir R. Clayton-East-Clayton e  Penderel nel mese di aprile 1932. Non siamo a conoscenza di altre ragioni per le sue visite, tranne che a lui piace l'esplorazione del deserto.

Ci sono state alcune difficoltà per quanto riguarda il confine tra inglesi e Somalia italiana, sia nelle vicinanze della costa (Bandar Zioda) e nella regione in cui la frontiera si connette con l'Etiopia, dove gli italiani afferrano quello che possono.

L'ultima frase della relazione Major Purves 'è incompatibile con la parte anteriore.

W.B. Mack (?) Feb.28

Io non vedo come gli italiani - ora hanno sollevato la questione - può fare a meno di tenere fuori per Sarra, senza il quale non potranno mai sperare di motivare la loro richiesta sul Tibesti e Borkou.

S 28.2.


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1934 febbraio-marzo
Spedizione del conte Almasy in Libia

PRO rif. PER 371/18034

Nella primavera del 1934 Almasy ha organizzato un viaggio per un gruppo di notabili egiziani e tedeschi al Gilf e Uweinat. (L'evento più notevole del viaggio è stato per  Almásy riuscire a uccidere uno waddan). E 'stata più la promiscuità dei partecipanti, piuttosto che Almásy stesso, che ha catturato l'attenzione. Anche se è molto improbabile che Almasy abbia avuto motivazioni nascoste, la scelta di un particolare gruppo di compagni potrebbe essere stata un po 'imprudente, al culmine della controversia Sarra.

Registry Number J 683/1/66

From: Cairo a dipartimento egiziano cancelleria
No. 442/4/34
Data: 8 marzo 1934.
J: General

442/4/34

Egyptian Departement,
Foreign Office, S.W.1.

 
Potreste essere interessati a vedere l'allegata copia di una lettera che abbiamo inviato l'altro giorno per l'agente in Sudan  suggerendo che si dovrebbero mettere in guardia Khartoum circa una spedizione sotto la guida del conte Almasy nel deserto libico nel corso della quale probabilmente poterbbe essere visitato l’Oweinat. Vedrete che questa spedizione è probabilmente accompagnata da un giornalista italiano.

Immaginiamo che sai molto di Almasy e le sue spedizioni nel deserto occidentale, come sappiamo qui.

Herr von der Esch è piuttosto un uomo del mistero. Egli è un tedesco di circa trentasei anni di Wurtemberg. Ha servito nell'esercito tedesco durante la guerra ed è stato uno dei primi tedeschi ad andare a Oxford,  dopo la guerra. vi incontrò la sua futura moglie, una svedese attraente, che stava imparando l'inglese a nord di Oxford. Suo padre è ancora vivo e vive in Wurtemberg, ma il signor von der Esch spesso non torna in Germania. Nelle conversazioni lui e sua moglie spesso professano la poca simpatia per i nazisti e sono stati di fatto allontanati dalla locale colonia tedesca. Tuttavia, vanno spesso con il ministro tedesco e Frau von Stohrer e sono in stretto contatto con la Legazione. Vedono una grande quantità di residenti inglesi militari e civili e sembrano andare molto d’accordo con loro. Tuttavia, nessuno sembra sapere bene cosa von der Esch stia facendo qui, e perché si sceglie di vivere al Cairo. Egli è apparentemente occupato nella filiale locale della "Maschinen Fabrik Augsburg-Nuremburg", ma la segreteria commerciale non è mai stata in grado di rintracciare qualsiasi vendita da parte sua. Trascorre molto del suo tempo libero, della quale sembra averne un sacco, nel fare spedizioni nel deserto e questo fatto può spiegare la sua partecipazione alla spedizione di Almasy.

CANCELLERIA
 


Copia.
442/2/34.
Riservate.
La residenza
CAIRO,
Febbraio 1934 24.


J.A. C. de hamilton Esq.., M.C.,
Sudan agente,
El Cairo

Caro John,

Come ti ho detto al telefono questa mattina abbiamo imparato che Almasy sta partendo per una spedizione nel deserto libico la prossima settimana. Il suo obiettivo è, pensiamo, il Gilf Kebir, ma ha dichiarato che egli si propone la visita all’Oweinat - ma esattamente quale sia il settore significativo non è chiaro. Dovrà essere accompagnato dal principe Abdel Moneim, il barone Pfyffer e Herr von der Esch e la spedizione sarà probabilmente assente dal Cairo per un mese.

A quanto pare al 'Giornale d'Italia' hanno chiesto se è possibile inviare un rappresentante e questa proposta è probabile sia accettata, al fine di ridurre le spese.

Deduco da ciò che lei ha detto che non è stato chiesto da Almasy alcun permesso per entrare in Sudan e che si può quindi pensare che non hanno intenzione di andare a sud della latitudine 22. Ma si potrebbe pensare che sia opportuno mettere al corrente Khartoum '' in particolare in vista della probabile presenza di un giornalista italiano.

 

(SGD) F.R. HOYER MILLAR
 


(PV)

Il giornalista italiano, può causare una seccatura.

J.H. Murature (?) 20/3/34

Count Almasy è instancabile,  ha visitato oweinat recentemente e come lo scorso autunno (J 515/1/66)

W.B. Mack (?) Mch.20

Se il conte Almasy la  ritiene italiana, chiaramente non chiede l'autorizzazione del Sudan per andare a Oweinat.

S 21.3.


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1935 novembre-dicembre
 

PRO rif. PER 371/19099

Almásy, sempre a corto di fondi, è sempre alla ricerca di sponsor per un possibile finanziamento di una nuova spedizione nel deserto. L'occasione sembra sorta nel 1935, quando il principe Ferdinando Lichtenstein stava progettando un viaggio di caccia in Sudan. Non vi è alcun altro riferimento di questo viaggio nella corrispondenza del Foreign Office, tuttavia si può supporre che Almásy convincesse il suo amico (con cui hanno fatto la loro prima avventura nel deserto, la traversata del Arbain Darb el nel 1929) per andare a caccia, da dove è appena tornato con il conte Széchenyi. E 'stato probabilmente anche un suggerimento di Almásy di guidare dal Cairo a Fasher.

La seguente è la corrispondenza tra il ministero degli Esteri, e Sir Miles Lampson, l'Alto Commissario britannico al Cairo. E 'interessante notare, che non è Lampson, o il governatore generale del Sudan che si oppongono al viaggio, ma il ministero della Guerra e il Ministero dell'Aria. Non vi è alcun riferimento di Almásy a questo rifiuto, ma è interessante notare che egli non fece più viaggi nel deserto dell’ Egitto, dopo questo.

No. Registro di sistema J8064/8064/16

Bozza
Sir M. Lampson
El Cairo
Telegramma n. 56 (Saving - Airmail)

Copia corr
S.G.O. ref mia conversazione telefonica con il sig Howell del 22 novembre.
JSSC

22 novembre 1935
Spedita 7

Principe Ferdinando Lichtenstein vuole organizzare un viaggio di caccia in Sudan in questa stagione. I componenti  consistono in se stesso (passaporto Lichtenstein), un canadese e un ceco, viaggerebbero in auto dal Cairo a Fasher, nel qual caso il conte Almasy sarebbe accompagnare il gruppo al posto di quest'ultimo. In alternativa, il principe Ferdinando viaggerebbe da Port Sudan.

Si prega di informarsi Governo del Sudan (1) se non vi è alcuna restrizione per le battute di caccia come questo anno a causa della guerra in Abissinia e, se non (2) se vi è la stanza per il principe Ferdinando, il numero di questi permessi è limitato.

Please reply by air mail

JSS Cuochi
 


Inizialmente la risposta è favorevole:

No. Registro di sistema J9021/8064/16

Da Sir Miles Lampson (Il Cairo)
N. 1380 (1229/2/35).
Datata 2 dicembre 1935
J: Egitto e Sudan


Mr Somers Cuochi comps.
al signor Mack (Vienna)
al sig Howell (S.G.O.)
Copia Khartoum tel. No. 115 a W.O. & A.M. su J9622

Copia di "R" TELEGRAMMA

DA: Sir Stewart Symes, governatore generale, Khartoum.

A: SIR MILES Lampson, Alto Commissario, Il Cairo.

N. 115 del 1 ° dicembre 1935.

No. Il vostro Despatch 330.

Non ci sarà alcuna obiezione all'ingresso del gruppo attraverso Port Sudan e la loro battuta a nord di Fasher, ma è consigliabile che facciano accordi diretti con i guardiacaccia attraverso il nostro ufficio di Londra. Il permesso di viaggiare in auto dal Cairo a Fasher poteva essere concesso solo se le automobili sono equipaggiate con gomme ballon e il viaggio si svolge in inverno, senza donne e con una guida esperta.
 


Poi, 20 giorni dopo:

No. Registro di sistema J9622/8064/16

Telegramma di
Sir M. Lampson (Il Cairo)
No. 678 Decypher.Secret.
Del Dec.1935 20
J: Egitto e Sudan


Ripetute a Vienna No.50 20 dic.
Tel. Vienna No.51. 20 dicembre.
Ripetuta al Cairo No. 62. Risparmio 20 dicembre.
Somers Mr-comps Cuochi. Al sig Howell (Sudan Govt. Office)

NO DI DISTRIBUZIONE

Decifrare. Sir M. Lampson (Il Cairo)

20 dicembre 1935

D. 10:44 20 dicembre 1935

R. 10:35 20 dicembre 1935

No.678.

xxxxxxxxxxxxxxx

Segreta.

No.115 Khartoum telegramma.

Le autorità militari e l'aeronautica sono fortemente contrari alla spedizione dal Cairo a El Fasher attraverso il deserto occidentale, owenat e provincia settentrionale al momento attuale in particolare per quanto il gruppo deve essere accompagnato dal conte Almasy, che ha degli amici su entrambi i lati della frontiera libica.

Chiedono quindi che siano disponibili a viaggiare attraverso Port Sudan.

Indirizzata al Foreign Office 20 dicembre No.678 ripetute a Khartoum
 


No. Registro di sistema J9622/8064/16
Bozza
Sir W. Selby, (Vienna)
Telegramma No.51
Cypher K.
Nessuna distribuzione



Ripetere in cifre al Cairo per posta aerea, n. 62,
Corrispondenza Copia documento di Mr. Howell (Sudan governo comps Office., Ref., Segreto.
Copia telegramma al Cairo nel J8064, telegramma Khartoum in J9021 e la corrispondenza qui al War Office ed aria Ministero, inf. Segreta.

20 dicembre 1935

Spedita 10

SECRET


Si prega di informare il principe, se è possibile mettersi in contatto con lui, la rotta dal Cairo a El Fasher non può essere consentita.

JSSC

20/12
 

CONTESTO:

NOTA: libro di Saul Kelly's "The Hunt for Zerzura", ha chiarito una serie di punti sollevati sotto, ancora più importante la verità dietro i messaggi intercettati e la ricerca, sostenuta da tutti i documenti recentemente rilasciato PRO.

Nei primi mesi del 1942 Almásy, come ufficiale della  Royal Hungarian Air Force della riserva, venne accorpato  al personale di Rommel su richiesta tedesca. Tra i suoi numerosi compiti in questo periodo, nel maggio 1942 ha portato due spie tedesche, John Eppler e Hans Stansteade in Egitto dopo un audace traversata del deserto libico, noto come "Operazione" Salaam ".

Mentre il suo significato è discutibile, certamente questa rimane una delle imprese di Almásy di maggior fama. Al momento il deserto libico è stato per tutti gli scopi pratici dominio del LRDG, ed è stato piuttosto imbarazzante per gli inglesi che Almásy potesse scivolarvi attraverso e ritornare inosservato.

Dopo la guerra, un certo numero di biografi e storici, a seconda della loro appartenenza, interpretarono gli eventi come una capacità superiore di Almásy a scansare  pattuglie nemiche e campi minati (a quanto pare non ce n'erano), o alternativamente che gli inglesi ,consapevoli  delle sue imprese, proprio  per "superiore interesse" hanno impedito la sua intercettazione, e gli fu permesso di tornare sano e salvo.

E 'chiaro, che i messaggi radio di Almásy sono stati intercettati e decodificati al momento del fallito tentativo di attraversare il Grande Mare di Sabbia. Secondo Jane Howard, che ha lavorato come analista intellicence al codice di decrittazione sezione servizi di intelligence britannici a Bletchey Park: "ho letto da un decodificatore Enigma che ha detto qualcosa su un uomo chiamato Almasy e un commando Condor. Sembrava  essere in movimento nel deserto dietro le nostre linee, ho pensato molto spiacevole, dal momento che un mio amico era stato appena inviato nel deserto di istituire un esercito irregolre.

Quest'uomo Almasy potrebbe potuto  trovarlo. ero longstopping tedesco High decodifica di comando, e questo aveva scivolato attraverso l'orologio. ho chiesto il permesso di fare una  ricerca tra più tra la decodifica Abwehr, e mi fu detto che se volevo potevo usare la mia ora di pranzo o di lavoro straordinario Tra cifrari Abwehr Enigma  ho mappato i movimenti di Almasy da Tripoli a Gialo, a sud di Gilf Kebir e verso Kharga, e il segnale lanciato al Cairo, sperando che il LRDG avrebbe saputo fare qualcosa ". (lettera a R. A. Bagnold, 31 marzo 1978)

Qualunque sia il messaggio lanciato da Bletchey Park, sulla base della Guarnigione a  Kufra e dai diari  LRDG di guerra, non sembra aver raggiunto l'unità di combattimento. (E 'stato suggerito, che l'interesse di tutelare la capacità dei Britannici di violare  il codice Enigma è stato superiore a quello catturare Almásy) i riferimenti di Shaw nel suo libro, che l'azione è stata presa solo dopo che una segnalazione è stata ricevuta dal checkpoint Kharga, al termine del quale Almásy comodamente tornò  indietro a Jalo.

La perdita dei tre SAAF Blenheim, solleva un altra teoria altamente probabile - Almásy fu semplicemente  fortunato di avere inconsapevolmente intrapreso la sua impresa al momento giusto. Basato sul suo diario (in cui le osservazioni sui movimenti del  convoglio corrispondono al Kufra Garrison war diary, dimostrando l'autenticità) L’Operazione Salaam iniziata da Jalo così come la ricerca dell'aeromobile. La ricerca coinvolse tutte le unità mobili nella regione di Kufra, quindi non c'erano pattuglie fuori, tranne i normali convogli di Wadi Halfa (che sono stati presidiati da autisti sudanesi della SDF, e non erano  pattuglie da combattimento in ogni senso). Le ragioni per la perdita del velivolo e la morte dell'equipaggio probabilmente occuparono la mente nelle settimane successive, con la Corte d'inchiesta convocata in Kufra alla fine di maggio. Nel frattempo, il 27 maggio Rommel attaccò la linea difensiva principale inglese,  oscurando ogni altra notizia.

Almásy usò questo tempo per fare la sua sortita: andata e ritorno inosservato. Allo stesso tempo un certo Lazarus, un alto funzionario del LRDG di stanza a Kufra incaricato dei dazi tornò a Siwa (sede LRDG all'epoca) per un briefing, dove è stato probabilmente avvertito di una pattuglia nemica nel deserto da cui la sua partenza precipitosa, Almásy però era tornato sano e salvo. Alla pattuglia LDRG era stato dato l'ordine di catturare qualsiasi nemico in direzione nord da Jalo, concentrandosi sui cittadini europei, ma era troppo tardi.

Data (1942) Almasy Diario SDF Kufra Garrison Diario di guerra LRDG Diario di guerra WBK Shaw (Long Range Desert Group)
4 maggio. 3. Blenheim persi dopo volo addestramento(SAAF 15. Det.)
5 maggio. terreno di ricerca
6 maggio. Bad visibilità
7 maggio. terreno di ricerca
8 maggio. area di ricerca
9 maggio. Cerca Air One a / c trovato, l'equipaggio morto
10 maggio. area di ricerca
11 maggio. ricerca aerea, due a / c si trova, un sopravvissuto
12 maggio. 2. Ricerca a / c restituito W.H.
13 maggio. 3. Ricerca a / c restituito Cairo
14 maggio. cv 63 & 65 a sinistra
15 maggio. Campo 4 Airport (Palificata 276 km) cv 66 è arrivato
16 maggio. Deposito Camp 1. (Via Trucci)
17 maggio. Campo 2. Depot - v. 8 autocarri che si spostano dal Gilf verso S.
18 maggio. Campo da W.S. (lasciare in auto, carburante fuga dal convoglio non custodito - Kendall discarica?) 66 cv a sinistra, CV 67 è arrivato
19 maggio. Campo da "tre castelli", Miss ingresso Aqaba cv 68 è arrivato
20 maggio. Fino Aqaba 67 cv a sinistra, 1 Wellington sinistra a W.H.
21 maggio. Camp E. Gilf
22 maggio. Camp 8. 68 cv a sinistra
23 maggio. Kharga-Assiut-Kharga "Una mattina, nel mese di giugno i guardiani arabi a terra sbarchi a Kharga ..."
24 maggio. Kharga-camp Barchan cv 69 arrivati ".. mattina dopo la stessa vettura passò ... di ritorno da Assiut"
25 maggio. Camp bef.Aqaba
26 maggio. Aqaba - WS Camp (vedi N convogli in movimento, passa convoglio), 69 cv di sinistra ", un ufficiale di SDF passati 3 auto vicino a WS - che vaved - ha ricordato l'incontro di Kufra"
27 maggio. Camp 13. (vedi convoglio in movimento S), 70 cv arrivati attacchi Rommel Gazala - Bir line Hakiem
28 maggio. Campo in via Trucchi (vedi pattuglia nemica, 3 auto nei pressi di Bir Abu Zereigh)
29 maggio. Campo 4 Airport (Palificata 276 km)
31 maggio. C.of E. in perdita di det SAAF 15.
2 giugno. Lazarus (LRDG) vola a Siwa
3 giugno. C.of E. in perdita di det SAAF 15. Estremità
4 giugno. Lazarus restituisce
5 giugno. Tarbet & Lazarus Invia a Gilf, Guardia a discarica di Kendall
7 giugno. Pattuglie recced GILF spazio per i segni di pattuglia nemica sospetti. "Abbiamo inviato una pattuglia di Kufra al mio passaggio ... ma ormai era troppo tardi"
10 giugno. Indian 2. Patrol riceve l'ordine di attaccare il nemico da Jalo strada Agedabiya, e ottenere i prigionieri di preferenza europea di acquisire informazioni sulle attività di Almasy
11 giugno. Patrol tornato dalla zona GILF con rapporto pari a zero.
12 giugno. Patrol lascia Uweinat, falso allarme di attacco

Bibliografia:

Il Almásy Diary: Imperial War Museum, Londra ·

 SDF Kufra Garrison War Diary LRDG  War Diary  Public Records Office, Londra ·

The Bagnold Papers,   Churchill Archives, Churchill College, Cambridge ·

WB Kennedy Shaw, Long Range Desert Group, London, 1945
 

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